Skladatel, který dal hlas české hudbě
Bedřich Smetana, narozený 2. března 1824 v Litomyšli, byl významným českým skladatelem, jehož hudba dodnes rezonuje v srdci České republiky i celého světa. Jeho životní příběh je plný vášně, výzev a neotřelých nápadů, které formovaly moderní českou hudbu. Bedřich pocházel z relativně zámožné sládkovské rodiny s určitým německým vlivem. Již od raného mládí se Bedřich věnoval hudbě a exceloval zejména v hře na klavír a kompozici.
Po studiu u hudebního pedagoga Josefa Proksche se Smetana usadil v Praze, kde působil jako koncertní klavírista a hudební pedagog. V letech 1856–1861 strávil období ve švédském Göteborgu, kde zastával pozici dirigenta a učitele hudby.
Po návratu do Prahy se Bedřich Smetana stále více zapojoval do českého kulturního a společenského života. Vedle své role hudebního kritika se stal prvním kapelníkem Prozatímního divadla v letech 1866–1874. Jeho největším přínosem pro českou hudbu jsou však jeho opery, z nichž "Prodaná nevěsta" dosáhla obrovské popularity jak v Česku, tak i v zahraničí.
Smetanovo tvůrčí poslání spočívalo v budování českého hudebního stylu na základě domácích i světových vlivů. Jeho dílo ovlivnila zejména hudba Franze Liszta. I přes ztrátu sluchu v padesáti letech dokázal složit řadu významných děl, včetně cyklu symfonických básní "Má vlast" a smyčcového kvartetu "Z mého života." Smetana se stal významnou osobností české hudby a národní kultury a jeho odkaz trvá dodnes.